Проблема формализации описания письменных памятников востока (ППВ) не нова. Она неоднократно возникала на различных этапах каталогизации фондов рукописей и ксилографов в разное время. Сегодня она снова актуальна в связи с широким применением сетевых телекоммуникационных технологий.

Рукопись, как объект описания, занимает промежуточное место между книгой и музейными экспонатами. При этом для описания книг и печатной продукции разработан и успешно применяется стандарт RUSMARC, для музейных коллекций разработаны свои стандарты и методические рекомендации по описанию. Рукописная книга является продуктом коллективного труда, а также подвергается внимательному изучению целого ряда специалистов разных областей знания, и в этом заключается одна из причин чрезвычайной сложности ее комплексного изучения и описания. В отличие от книги, не только собственно текст рукописи представляет огромный интерес. Из содержания, оформления и внешнего вида могут быть получены дополнительные сведения, необходимые для выявления и изучения центров письменной традиции народов Востока, их локализации и развитии.

О необходимости создания унифицированной схемы научного описания письменных памятников востока говорилось уже довольно много на собраниях и конференциях различного уровня. Наибольшие проблемы каталогизация (в том числе и электронная) вызывает у хранителей сложных фондов, состоящих из огромного числа разнообразных письменных памятников. Примером такого фонда является собрание Санкт-Петербургского Филиала Института востоковедения РАН. Коллекция СПб ФИВ РАН насчитывает более 67000 единиц хранения на 45 восточных языках, выполненные на различных носителях – бумаге, пергаменте, коже, пальмовых листьях, дереве, металле, камне и т.д. Рукописи и ксилографы являются письменными памятниками различных культур и времен.

Тенденция к углублению использования компьютерных технологий в востоковедении проявляется и в постановке новых задач и в области каталогизации рукописей и ксилографов.

При подготовке настоящей статье проанализированы доступные мне описания рукописей из коллекции СПб ФИВ РАН, созданные в разное время, на разных носителях (печатные каталоги, базы данных и т.д.), разными авторами и для разных целей (более 140 тысяч единиц хранения). С целью получения унифицированного описания предпринята попытка обобщить различные локальные подходы.

В сообщении рассматриваются стандарты электронных документов (ASCII, RUSMARC, DublinCore, HTML) и особенности их использования в практике описания рукописей и размещения информации в Интернет.